Dr. Stefan Pierdzig doet verslag van het IAEG/AEG-congres in San Francisco
Een gezamenlijk congres van de AEG - Association of Environmental & Engineering Geologists - en IAEG - International Association of Environmental & Engineering Geologists - werd gehouden in San Francisco van 15 tot 23 september 2018.
Er werden ongeveer 350 presentaties gehouden op diverse technische en milieugeologische gebieden, voornamelijk door Amerikaanse maar ook door een aanzienlijk aantal internationale geowetenschappers.
Naast symposia over onder meer damconstructie, hydrogeologie en grondwater, aardbevingen en grondverschuivingen, milieuverontreiniging en geologische modellering, was er ook een symposium over "Naturally Occurring Asbestos, NOA".
Dit gebeurde in de vorm van een lezing door Prof. Dr. Alessandro F. Gualtieri (Universiteit van Modena, Italië) met een algemeen overzicht van minerale vezels, een paneldiscussie, 34 individuele presentaties over natuurlijk voorkomend asbest en een excursie naar een onlangs voltooid stuwdamproject (Calaveras Dam Replacement Project) te midden van asbesthoudend gesteente.
Op uitnodiging van Mark Bailey (Asbestos TEM Laboratories Inc., Berkeley, CA, USA), voorzitter van het NOA-symposium, nam onze collega Dr. Stefan Pierdzig deel aan het evenement als spreker met een lezing (Voorschriften betreffende natuurlijk voorkomend asbest (NOA) in Duitsland - Testprocedures voor asbest) en als deelnemer aan de paneldiscussie.
Het Symposium
Key note lezing door Prof. Dr. Alessandro F. Gualtieri over het onderwerp minerale vezels
Prof. Gualtieri geeft een overzicht van de stand van het multidisciplinaire onderzoek op het gebied van asbest en minerale vezels. Hij wijst op de schadelijke biochemische interacties van minerale vezels met het menselijk lichaam, die tot dusverre slecht worden begrepen.
Hij pleit voor een nauwere samenwerking tussen de mineraloog/kristallograaf die naar de asbestvezel kijkt en de biochemicus/toxicoloog/fysicus aan de andere kant die kijkt vanuit het perspectief van het organisme dat met de vezel in wisselwerking staat.
Hij wijst er ook op dat er een aantal andere, nog niet gereglementeerde minerale vezels zijn waarvan redelijkerwijs kan worden vermoed dat zij kankerverwekkend zijn voor het menselijk lichaam.
Panelgesprek met internationale gasten van het symposium
Deelnemers: Martin Harper (VS), Marc Hendrickx (Australië), Stefan Pierdzig, Yul Roh (Zuid-Korea), Erell Leocat (Frankrijk, verborgen), Alessandro Gualtieri (Italië), Leticia Lescano (Argentinië), Francesco Turci (Italië).
Na een inleiding van de deelnemers en een beschrijving van hun activiteiten in verband met asbest, werd er (helaas met veel te weinig tijd) van gedachten gewisseld over de volgende onderwerpen
- Wat is asbest (mineralogisch, morfologisch)
- Wettelijke voorschriften inzake natuurlijk voorkomend asbest
- Bescherming van werknemers en publiek bij het omgaan met asbesthoudend gesteente
Presentatie door Stefan Pierdzig: Voorschriften betreffende natuurlijk voorkomend asbest (NOA) in Duitsland - Procedures voor het testen op asbest
De volgende onderwerpen werden in de lezing behandeld:
- wettelijke voorschriften (GefStoffV, TRGS 517) in verband met natuurlijke asbestvoorkomens
- Presentatie van mogelijk asbesthoudende gesteenten op basis van een geologische kaart van Duitsland
- definitie van asbest en vezels volgens TRGS 517
- Procedures voor monsterneming en analyse
- Bepaling van informatie, risicobeoordeling
- Algemene en aanvullende beschermende maatregelen
Pierdzig, Stefan, CRB Analyse Service GmbH, Duitsland, pierdzig@crb-gmbh.de
Net als in andere landen worden in Duitsland mogelijk asbesthoudende gesteenten gebruikt als grondstof voor een aantal technische apparaten.
Het stuwmeer van de Calaveras Dam dient al meer dan 100 jaar voor de watervoorziening van San Francisco. Nadat de oude dam (rechts op de foto hierboven) onstabiel was geworden als gevolg van tektonische aardbewegingen, werd in de afgelopen 7 jaar een nieuwe dam gebouwd (midden op de foto hierboven).
Hiervoor moesten verscheidene miljoenen tonnen rots worden verplaatst, waarvan een deel zeer asbesthoudend metamorf gesteente bevatte. Tijdens dit project werd glaucofaan, een amfibool dat onder hoge druk in deze gesteenten wordt aangetroffen, op grond van zijn vezelmorfologie ook als asbestmineraal geclassificeerd.
Tijdens de excursie en verscheidene daarmee verband houdende lezingen werden de afzonderlijke fasen van de bouw van de stuwdam alsmede de uitgebreide beschermingsmaatregelen voor de werknemers en de bevolking (waaronder talrijke stations voor continue luchtmetingen rond het bouwproject) toegelicht.
De belangrijkste bevindingen en indrukken van het symposium
Geologische risicokaarten voor mogelijke blootstelling aan asbest
In sommige landen (VS, Frankrijk, Italië, Australië) bestaan er kleinschalige kaarten waarop potentieel asbesthoudend gesteente in kaart kan worden gebracht, dat weer is onderverdeeld in maximaal 4 risicoklassen.
Dit is een belangrijk instrument voor de risicobeoordeling van infrastructurele maatregelen zoals de aanleg van wegen, spoorwegen, tunnels en waterwegen en is, voor zover mij bekend, niet beschikbaar in Duitsland.
Aanpassing van de definitie van asbest en vezels in de verschillende landen?
Duitsland lijkt het enige land te zijn (TRGS 517, ... Het is niet van belang of een asbestvezel is vrijgekomen uit een vezelige of niet-vezelige afzetting van een asbestmineraal) waar ook splijtingsproducten van mogelijk in de eerste plaats niet-vezelige asbestmineralen worden gebruikt voor een risicobeoordeling, die alleen worden gevormd wanneer het materiaal mechanisch wordt belast. Mogelijk om een goede reden ... (zie volgend punt).
Andere landen beschouwen alleen asbest dat voornamelijk uit vezels bestaat en dat van splijtbare fragmenten wordt onderscheiden op grond van zijn morfologie, met inbegrip van de aspectverhouding (lengte-diameterverhouding).
Gevaar van splijtfragmenten van vezels ("splijtfragmenten")
In een indrukwekkende lezing en met TEM-beelden op atomair niveau presenteert Vigliaturo Ruggero, Universiteit van Pennsylvania, de resultaten van een studie waaruit blijkt dat vooral splijtingsfragmenten van amfiboolasbest (anthophylliet, gruneriet, amosiet) door cellen worden opgenomen in de gelijktijdige aanwezigheid van langvezelig asbest, waar zij biochemisch worden omgeven en ingekapseld door een ijzer(oxide)laag en long- en mesotheliale ziekten veroorzaken.
Andere vezels van verschillende mineraalgroepen kankerverwekkend?
Verschillende onderzoeksgroepen wijzen op de (mogelijk of bewezen) kankerverwekkende werking van minerale vezels die niet tot de 6 gereglementeerde asbestmineralen behoren:
Bij voorbeeld erioniet van de zeolietfamilie, vezelig antigoriet (serpentijn), en vezelige amfibolen zoals glaucofaan.
Analysemethoden voor de kwantificering van asbest
Sommige landen zijn pas onlangs begonnen met het aanpakken van het asbestprobleem in wegdekken of andere producten die zijn gemaakt van mogelijk asbesthoudend gesteente (Frankrijk bijvoorbeeld sinds 2013), en hebben in sommige gevallen geen nationale richtsnoeren voor het kwantificeren van asbest in dergelijke producten.
In andere landen is het asbestprobleem intensief aangepakt in het kader van grote projecten zoals het Calaveras Dam Replacemment Project in Californië, de aanleg van een grotendeels ondergrondse ringweg rond Genua, of die van een spoorlijn in Zuid-Korea.
In alle gevallen zijn de methoden voor het kwantificeren van asbest inconsistent en leiden zij tot verschillende resultaten (zie ook het volgende punt).
Interlaboratoriumproeven voor de kwantificatie van lage massagehalten aan asbest ...
... in natuurlijke of technische materialen lijken momenteel alleen te worden aangeboden door de Health and Safety Laboratories, HSL, Groot-Brittannië met hun LACS-programma - low asbest content scheme (resultaten van enkele besprekingen).
Voor zover kon worden nagegaan, bestaan er voor technische produkten alleen of helemaal geen interlaboratorium-proefprojecten met kwalitatieve resultaten.
De informatieve waarde van de reeks interlaboratoriumproeven van het LACS had in de eerste vier ronden te lijden onder het feit dat de resultaten van verschillende analysemethoden TEM, SEM, PLM en testrichtsnoeren zoals ISO 22262-2 en BIA/IFA 7487 over één kam werden geschoren en niet afzonderlijk werden beschouwd. Hopelijk komt daar verandering in met Ronde 5, die momenteel aan de gang is.
