Asbest ontdekt in cosmetische producten op basis van talkum
In een recent artikel in het tijdschrift Environmental Health Insights waarschuwen Amerikaanse wetenschappers van de Environmental Working Group Washington en het Scientific Analytical Institute Greensboro tegen asbest in cosmetische producten. In laboratoriumtests werden 21 talkumbevattende cosmetische monsters getest op asbest, waaronder oogschaduw, foundation, blush, gezicht- en lichaamspoeder. De wetenschappers vonden asbestvezels in 14% van de monsters. Een van de verontreinigde producten wordt specifiek op de markt gebracht voor gebruik door kinderen. Bovendien wordt opgemerkt dat asbest regelmatig werd aangetroffen in eerdere analyses van make-up, babypoeder en andere talkhoudende cosmetische producten.
Waarom wordt talk gebruikt in cosmetica?
Het minerale ingrediënt talk wordt al tientallen jaren gebruikt in producten voor persoonlijke verzorging. Het mineraal is om verschillende redenen een populair cosmetisch ingrediënt: talk wordt gebruikt om de textuur en het gevoel van producten te verbeteren, het absorbeert vocht en is een kosteneffectieve vulstof. Vanwege deze eigenschappen is het te vinden in onder andere babypoeder, lichaam- en gezichtspoeder, deopuders, kajalpotloden en lipliners.
Hoe komt asbest in het talkpoeder terecht?
Het feit dat asbest regelmatig talkpoeder binnendringt, wordt teruggevoerd naar de weg en locaties van talkafbraak. De minerale afzettingen die worden gebruikt voor de vervaardiging van Amerikaanse producten zijn consequent besmet met amfibolasbest zoals tremoliet en anthofylliet.
Grote cosmeticafabrikanten zoals Johnson & Johnson en Claire zijn onlangs in de krantenkoppen geweest omdat sommige van hun producten positief werden getest op de kankerverwekkende stof.
Johnson & Johnson kondigden in mei aan dat het zijn babypoeder op basis van talk in de VS en Canada zou stoppen. Duizenden mensen, vooral vrouwen, hadden de afgelopen maanden en jaren al een rechtszaak tegen het bedrijf aangespannen omdat ze hun kankers (bijv. eierstokkanker) aan het product hebben toegeschreven.
Hoewel het gebruik van asbest ook in de VS afneemt, blijft het aantal sterfgevallen van mesothelioom aanzienlijk, vooral onder jongere mensen. Op basis van een analyse van de federale sterftecijfers schatte het EEG-Action Fund dat jaarlijks tot 15.000 Amerikanen aan asbestgerelateerde ziekten sterven.
Wetenschappers pleiten voor strengere screeningsmethoden voor talkpoeder
In hun artikel richten de Amerikaanse wetenschappers zich op de verouderde, ontoereikende methoden die eerder door de cosmetica-industrie werden gebruikt om producten die talk bevatten op asbest te testen.
Er wordt bekritiseerd dat de FDA (Food and Drug Administration) nog geen verplichte tests vereist heeft. De door de industrie ontwikkelde vrijwillige onderzoeksmethode is niet gevoelig genoeg voor asbestanalyse en is daarom ongeschikt. De wetenschappers eisen dat cosmeticafabrikanten precieze methoden moeten toepassen (gebaseerd op elektronenmicroscopie en gestandaardiseerde testprocedures) om producten voor persoonlijke verzorging op asbest te testen.
CRB-kennis over asbest bevattende talkproducten
In het verleden heeft CRB talrijke talkgrondstoffen, zeepstenen en talkhoudende producten, waaronder cosmetica, onderzocht en was het in staat om regelmatig asbestvezels te detecteren: meestal de amfiboltremoliet en anthofylliet, zelden actinoliet en chrysotiel.
Cosmetica is echter slechts een klein gebruiksgebied voor talk. Het wordt gebruikt als vulmiddel bij de industriële productie van papier en pulp, verf en vernis, evenals rubber, kunststof en keramische producten. Andere toepassingsgebieden zijn medicijnen (poedergrondstof, smeermiddel) en de voedingsindustrie. Het is nauwelijks bekend dat talk ook wordt gebruikt als uitbreidingsmiddel voor marihuana.
Bronnen en artikelen om meer te lezen:
- Amerikaans onderzoeksteam gepubliceerd in het tijdschrift Environmental Health Insights getiteld „Asbest Contamination in Talc-based Cosmetics: An Invisible Cancer Risk”
- Artikel „Onderzoeksgroep waarschuwt: op talkum gebaseerde cosmetische test positief voor asbest.” in de business paper Bulgaars Wirtschaftsblatt en Zuidoost-Europees rapport
